在總體設計上，考慮到占用空間的大小、展出文物的類型、陳列內容特點、展廳風格等多方面。整體設計風格與博物館展柜的使用，相輔相成，使文物、陳列柜、展廳環境協調統一。
除了審美因素外，文物的大小也是博物館展柜尺寸的重要考慮因素。如果把一件小文物放在一個大獨立的柜子里，不僅顯得空空如也，還造成展覽空間的不合理使用，使稀缺的陳列資源浪費。如果把一塊較大的文物放在較矮小的文物展柜內，不僅會使博物館的展覽緊湊，而且還會有安全隱患。
隨著科學技術的進步，現代技術為博物館展示柜帶來更多的功能，不僅集成加密保護、手動控制、聲光報警等功能，而且還具有動靜結合展示和vr等等功能。靜態展示可以向觀眾展示最原始的文物和真實一面，而動態展示則可以將高科技與文物展示有機結合，通過圖像和聲音來展示文物故事，觀眾更生動地展示這些。隨著時代的發展，陳列柜將越來越智能化、精致化，其在文物與觀眾的聯系中的作用將越來越重要。
